O cão pré-histórico

Há pouco tempo atrás apanhei um documentário na BBC sobre o nosso amigo Charles Darwin e a sua famosa teoria da Origem das Espécies.

O que hoje é considerado como óbvio, na altura levantou muita polémica e incredulidade.

Mas agora reflectindo sobre a origem das espécies, me pergunto ... "então e os nossos amigos caninos, como será a árvore de evolução ?

Ok, fazendo uma pesquisa na net e um um pequeno resumo fotográfico, encontra-mos a seguinte teoria da evolução:

Árvore evolutiva dos mamíferos:

1) O ancestral que os cientistas acreditam ser o 1º antepassado dos canídeos é o Hesperocyon

(há cerca de 40 a 35 milhões de anos atrás)

2)Imediatamente a seguir vem o Leptocyon, considerado um primo.

(há cerca de 40 a 35 milhões de anos atrás)

3) Descendente imediato do Leptocyon vem o Eucyon

(há cerca de 6 milhões de anos atrás)

Acredita-se que os primeiros cães são descendentes do Eucyon, portanto merece uma comparação com o lobo.

4) Um dos primeiros lobos acredita-se ter vivido e competido directamente com os grandes leões das cavernas e tigres dente de sabre, chamando-se Dire Wolf

(há cerca de 2 a 10 milhões de anos atrás)

5) Os fósseis mais antigos encontrados provêm de uma caverna em Goyet, Bélgica e estão datados com 31,700 anos.
São claramente diferentes dos lobos e pensa-se ser uma transição do lobo para o cão.

No fim, existe apenas uma teoria da evolução do lobo (Canis lupus) para o cão (Canis lupus familiaris).

Multiplas e Antigas Origens do Cão Doméstico

Seqüências de DNA mitocondrial foram analisados a partir de 162 lobos em 27 localidades em todo o mundo e de 140 cães domésticos representando 67 raças. Seqüências de ambos os cães e lobos mostraram considerável diversidade e apoiou a hipótese de que os lobos eram os ancestrais dos cães. A maior parte das sequeências dos cães pertence a um clade monofilético divergentes não partilhando sequeências com os lobos. A divergência de seqüência dentro deste clado sugeriu que os cães tiveram origen a mais de 100.000 anos antes do presente. Repetido intercâmbio genético entre as populações de cão e o lobo pode ter sido uma importante fonte de variação para a seleção artificial.

ref: http://www.sciencemag.org/content/276/5319/1687.abstract?maxtoshow=&HITS=10&hits=10&RESULTFORMAT=&fulltext=vila&searchid=1&FIRSTINDEX=0&resourcetype=HWCIT

Canid phylogeny tree